肥胖可能造成睡眠呼吸中止嗎？
很多人都知道，肥胖容易導致其他多種疾病。但是您知道，肥胖與所謂的「睡眠呼吸中止症」，其實也有很大的關連嗎？
何以這麼說呢？「睡眠呼吸中止症的成因，主要源自於我們呼吸道的壓力太大，因而造成壓迫型的呼吸中止。因為肥胖的人在下顎或脖子處有肥肉堆積，可能阻礙呼吸道，加上肥胖可能造成胸部的容積變小、呼吸量變小，在這些綜合的影響下，特別容易引起睡眠呼吸中止。」雅丰纖境腸胃科診所醫師鄭以勤指出。
而睡眠呼吸中止又與後續的死亡率、或是一些心血管疾病密切相關，所以真的不容小覷。
通常，睡眠呼吸中止的診斷，是做睡眠時間的缺氧測試，它的定義是，如果每個小時有不等次數的缺氧狀態，可再根據頻率區分為中度、重度及嚴重的睡眠呼吸中止。如果測試在中度以上，並且已影響睡眠及生活品質，醫師通常會建議採用正壓呼吸器 (CPAP)，另外一些像是耳鼻喉科的做法，會建議用手術讓呼吸道打開一點。
但這種手術，若是用在肥胖患者身上，復發機率非常高。對於肥胖患者來說，就只能選擇使用正壓呼吸器，才比較有效。然而，配戴正壓呼吸器還是常令人感覺困擾，畢竟那台機器有時蠻吵的，難免影響患者、甚至枕邊人的睡眠。
治療呼吸中止症，根本之道是回歸減重
由於睡眠呼吸中止症是具有高度死亡風險的疾病，鄭以勤醫師建議，追本溯源，最理想的治療，還是從「減重」著手，才是長遠之計。
「這故事其實蠻有趣的！」鄭以勤醫師談到治療睡眠呼吸中止症的經驗，之前是耳鼻喉科的醫師找他合作，「一開始我也沒感覺，沒有特別想到其中的關連。耳鼻喉科的醫師同仁反映，在施行手術後，初期效果不錯，但手術後容易復發。這結果讓他們領悟到，針對睡眠呼吸中止症的治療，同時進行減重也是相當必要的，必須動用到兩個不同科別的醫師合力去處理這個狀況，彼此合作。」
回歸醫療專業，減重醫師第一步是先確定病患減重的目標、跟相對應的成效。以睡眠呼吸中止來講，理想的減重目標是總體重的10%～15%。因為根據科學臨床實證，病患只需減少10%～15%的體重，睡眠呼吸中止的頻率大約可降低至一半。一些問卷調查結果也顯示，當體重下降10%～15%，睡眠時的呼吸狀況改善了，病人白天的元氣及生活品質都會提升非常多。
因此，鄭以勤醫師表示，「我會給患者的建議就是，我們把目標訂在10%～15%的體重下降。至於怎麼做到，可以更進一步互相討論，包括考慮他原來的總體重有多少，或他日常的生活型態及習慣等等。」
鄭以勤醫師進一步指出，以減重來講，一般若靠生活型態去改善，平均大約一年可以減少5%的總體重；若是使用藥物，約莫在10%～20%之間，主要是看使用的藥物種類跟劑量；若是做內視鏡減重（即胃鏡減重），大約可以減重15%～20%。
真實案例分享：半年減重15%，從此不再為打呼所擾
減重方法有許多種選擇，沒有哪一種就是最好的，對醫師來說，完全視病患個人的狀況及意願，「每個人可以忍受的時間、費用預算、他自己原來的體重、或生活習慣等等，都不一樣；此外，有人對藥物很適應、效果顯著，而有些人卻不是那麼適應，或是用了藥效果沒有那麼好，可能就得考慮採取其他的方式了。」
鄭以勤醫師分享了一個案例，有位病人長期看腸胃科，因為他喜歡吃高油的食物，常有一些像是慢性腹瀉、消化不良的狀況。他身高大約170公分，雖然才40幾歲，體重已逼近100公斤。雖然醫師一直建議他減重，因為他明顯有一些血壓、血糖偏高的代謝症候群，但是對於正值壯年的他，或許是健康檢查報告的數據還沒有真的很可怕，他總是自詡為「健康的胖子」，對醫師的建議充耳不聞。
直到有一天，鄭以勤與病人閒聊間，聊到面對不一樣的病症，減重目標也不一樣，「像是如果你會打呼，減重目標是10%～15%，只要你減個10公斤、15公斤，可能就會改善很多。」沒想到話剛說完，這位病患忽然興趣都來了，因為他自從變胖後睡覺一直在打呼，老婆受不了就跟他分房睡⋯⋯所以，這個問題讓他有感，加上減重10～15公斤聽起來沒有那麼難，病人就產生動力了。
減重一開始，是用口服減重藥，效果差強人意，三個月左右減了近3公斤。但病人想要更積極求快，就施行內視鏡減重，半年減了大約15%的體重。病人感覺很滿意，因為他白天的精神及晚上的打呼狀況都改善許多。
最後，鄭以勤語重心長地指出，「針對不同的疾病，我們會建議不一樣的減重目標。醫師常在臨床遇到最大的困擾是，患者想的跟我們想的落差很大，例如一位70幾公斤的女生進來，可能會跟你說她想要瘦到40幾公斤。她心裡想的是要變成正妹，但醫師的考量比較偏向於追求健康。因此，我建議真的要好好溝通。」
